Avec la nature, plutôt que par la nature : visite d'une ferme autogérée

*Un garde-manger coloré avec des fruits et des légumes cultivés sur place, la laine de leur propre troupeau de moutons, la viande de leurs propres animaux - tout ce dont Miriam et Christian Nathem et leurs trois enfants ont besoin pour vivre, ils le puisent dans leur propre jardin. Bien que "jardin" soit un euphémisme pour leur grand terrain avec jardin en permaculture et zoo pour enfants. En tant qu'hôtes de l'arrière-pays, ils partagent ce magnifique coin de terre dans le sud de l'Eifel et leur quotidien à la ferme avec des hôtes depuis plus de deux ans. Nous avons parlé avec eux de la vie en autarcie et des raisons pour lesquelles on peut si bien se reposer chez eux au camp.*

**Votre camp de l'arrière-pays, ici dans le sud de l'Eifel, est vraiment très spécial. Comment avez-vous trouvé ce magnifique terrain et cette ferme ? ** Miriam : La maison dans laquelle nous vivons est la maison des parents de Christian. Elle comprenait une petite surface en pente avec des pruniers et des pommiers. Il y a de nombreuses années, le grand-père de Christian y élevait déjà des moutons pour le pâturage. Après nos études, nous avons emménagé dans l'appartement du sous-sol. Au début, nous n'avions qu'un chat et des lapins. Le hasard a voulu que nous tombions amoureux de deux petits chèvres lors d'un marché aux bestiaux. Lisbeth et Mariechen. Pour notre mariage, nous avons reçu des poules en cadeau et lorsque nos filles se sont révélées être d'aussi grands amateurs de chevaux que nous, nos deux shettys Zazou et Mücke ont emménagé. Christian : Avec tous ces animaux, le besoin d'espace a naturellement augmenté. L'agriculteur qui possédait les terres voisines a eu la gentillesse de nous aider et nous avons pu racheter les pâturages. Avec la naissance de notre fils et l'acquisition d'un petit troupeau de vaches naines, il était évident qu'une mini-ferme ne pouvait pas se passer d'un vrai vieux tracteur et que celui-ci avait besoin d'un abri. Nous avons donc construit un autre hangar et ajouté une surface supplémentaire. Nous souhaitions depuis longtemps un jardin plus grand pour l'autosuffisance en légumes - nous avons donc créé notre jardin mandala dans le premier lockdown de Corona. Pour finir, nous avons trouvé la cerise sur le gâteau en la personne de notre chienne retriever Juna. Entre-temps, nous sommes devenus agriculteurs à temps partiel et nous plaisantons avec les voisins en disant qu'un jour, un éléphant viendra s'installer chez nous.

**Qu'est-ce qui vous a inspiré pour**** faire de votre terrain****ce que vous appelez une "ferme de découverte de la nature**" ** et pour y partager votre vie avec des hôtes ?** Christian : L'idée d'une ferme de découverte de la nature est née en même temps que le jardin pendant le lockdown. Nous avons trouvé la nature autour de nous, la cohabitation avec les animaux et les possibilités offertes par nos terres si agréables et libératrices que nous avons eu envie de partager cet endroit merveilleux avec d'autres personnes, avec sa situation unique et idyllique dans la vallée à la périphérie du village.

**... vous avez en tout cas déjà rendu heureux de nombreux hôtes de l'arrière-pays qui ont pu planter leur tente ou leur camping-car chez vous ! ** Miriam : Pour nous, c'est toujours un plaisir de voir comment la plupart des hôtes descendent ici à leur arrivée, respirent profondément et s'étonnent de la beauté des lieux. Nous avons si souvent entendu dire que nous avions la chance de vivre dans un endroit spécial, et c'est exactement ce que nous ressentons nous-mêmes. On oublie en un clin d'œil tous ses soucis lorsqu'on se promène dans le jardin, dans les prés ou dans la forêt, lorsqu'on s'assied à l'orée du bois et qu'on admire la vue ou qu'on caresse les animaux ou qu'on les observe simplement. De nombreux visiteurs ont déjà qualifié notre ferme d'endroit salutaire. Et c'est aussi notre cas. Ici, on trouve automatiquement le calme.

**Qu'appréciez-vous particulièrement dans le fait d'être hôte d'Hinterland ? ** Il existe un beau proverbe : "Le bonheur se double quand on le partage". Cela correspond bien à la situation ici. Nous aimons faire partager aux gens notre vie à la campagne et montrer que l'on peut être très heureux de la manière la plus simple possible, sans fioritures ni chichis. De plus, nous prenons beaucoup de plaisir à rencontrer de nouvelles personnes. La plupart des campeurs qui nous rejoignent recherchent délibérément le calme et le contact avec la nature et ont donc les mêmes idées ou du moins des idées similaires. On a donc vite fait d'avoir de bons échanges. Et nos enfants se réjouissent toujours de la présence de camarades de jeu de leur âge. De véritables amitiés se sont ainsi créées et nous avons déjà dégusté quelques bières autour d'un feu de camp avec certains visiteurs.

**Outre les moments de détente que vous et les hôtes de l'arrière-pays vivez ici, j'imagine qu'une telle vie en autarcie implique beaucoup de travail, non ? ** Miriam : Définitivement. Il faut se rendre à l'évidence : s'approvisionner soi-même en légumes et en viande, en œufs, en bois, en laine, etc., partiellement ou toute l'année, demande à la fois de l'assiduité et de l'intérêt pour de nombreuses choses différentes. Et aussi des compétences manuelles. Mais nous ne considérons pas vraiment le travail comme un travail, nous avons plutôt du plaisir à le faire et à apprendre de nouvelles compétences. Ainsi, cela ne nous dérange pas d'écosser des petits pois jusqu'à tard le soir, de faire des conserves de légumes, de partir à la chasse aux escargots avec une lampe frontale et à quatre pattes ou d'attraper le bœuf qui s'est échappé le dimanche soir. On a un tout autre rapport à beaucoup de choses. On reconnaît soudain leur valeur, on devient humble et on constate aussi que l'on peut se passer de beaucoup de choses. Si je devais citer trois enseignements, ce serait probablement ceux-ci : 1\. *faire simplement ! *Mettre les mains dans la terre et c'est parti. 2\. *être ouvert à tout ce qui vient*. Faire confiance à la nature et avoir beaucoup de patience. En y regardant de plus près, la plupart des problèmes se révèlent ne pas en être ou se résolvent d'eux-mêmes. C'est un très bon exercice pour la vie en général. 3) *Faire ses propres expériences dans son propre jardin et avec ses propres animaux.* Les autres peuvent dire beaucoup de choses, mais chaque jardin et chaque animal est différent et demande à être cultivé et élevé à sa manière. Il n'y a pas de mode d'emploi, on peut être et rester avide d'expériences.

**À quoi ressemble une journée typique à la ferme pour vous ?** Miriam : Comme Christian est souvent en déplacement pour son travail, c'est surtout moi qui m'occupe des animaux et des plantes pendant la semaine. Quand tout le monde est sorti, j'emmène Juna faire un grand tour de chien dans les prairies et la forêt environnantes. Le chemin du retour passe généralement par notre terrain, ce qui me permet de nourrir tous les animaux, de leur donner de l'eau fraîche et de vérifier qu'ils se portent bien. Ensuite, je me dirige généralement vers le jardin, surtout en été où il y a beaucoup de travail à faire, car toutes les jeunes plantes peuvent être déplacées dans les plates-bandes. En hiver, lorsque le jardin demande moins d'attention, je réfléchis à de nouvelles idées pour notre ferme et à leur mise en œuvre. Après le travail, Christian est aussi attiré par l'extérieur et nous réalisons des projets ensemble ou nous nous donnons un coup de main pour différents travaux. Et nos trois enfants aiment aussi mettre la main à la pâte après l'école, chacun ayant ses domaines de compétence et de spécialisation. Mais c'est surtout le week-end que nous nous amusons le plus, quand nous allons tous ensemble dehors.

**Quelles sont vos variétés de légumes préférées - peut-être aussi des variétés spéciales - que vous cultivez à la ferme ?** Miriam : Tout le monde ici a ses préférés ! J'aurais moi-même du mal à me passer de mes propres tomates, une de mes filles se trouve dans le cerisier, l'autre dans le carré de fraises, le fils préfère grignoter des petits pois frais, Christian n'arrive pas à se décider et aime tout manger :D Le chien adore les carottes croquantes, les chèvres et les moutons aiment plutôt les fruits tombés. En général, nous veillons à cultiver des variétés anciennes et à les préserver.

**Qu'est-ce qui vous motive le plus à vous lever chaque jour pour vous occuper de la ferme et du jardin ?** Miriam : Le plaisir de faire. J'ai toujours aimé le travail physique et manuel. Nous sommes récompensés par des légumes bio frais et aromatiques. L'idée d'un garde-manger coloré et plein, dans lequel l'été nous sourit dans un bocal lorsque nous entrons en hiver, me motive encore plus. Sans oublier l'amour pour tous nos animaux, dont je peux m'occuper. Après une enfance sans animaux, il n'y a rien de plus beau pour moi que de m'asseoir dans le foin avec les chevaux et d'écouter leur mâchonnement confortable. Ou de sentir les chèvres prendre délicatement la nourriture dans la main. Ou de faire la course avec notre chienne. Ou regarder les poules picorer dans le pré, méditatives, en roucoulant doucement. Nous sommes très heureux et reconnaissants que nos trois "petits" puissent grandir ainsi. Christian : Bien sûr, tout ne se passe pas toujours comme dans un rêve ici non plus. Les animaux sont parfois malades ou meurent. Les jeunes plantes que nous avons péniblement cultivées nous-mêmes sont complètement détruites par les limaces en une seule nuit. Cela nous déprime aussi. Mais en fin de compte, on sait déjà le matin que l'on aura beaucoup travaillé le soir et que l'on se glissera dans le lit, satisfait. Si cela n'est pas motivant ?

**De nombreuses personnes vous envient certainement pour votre mode de vie et aspirent à une connexion similaire avec la nature au quotidien. Pensez-vous que la vie à la campagne et l'autosuffisance alimentaire deviendront (à nouveau) populaires à l'avenir ?** Christian : Avec la numérisation et les possibilités croissantes de travailler à domicile, la vie à la campagne va certainement redevenir attrayante pour de nombreuses personnes. L'autosuffisance est une chose formidable et assez facile à mettre en œuvre à petite échelle. Nous souhaiterions vivement pouvoir enthousiasmer davantage de personnes dans les années à venir. L'autosuffisance complète en légumes et en viande tout au long de l'année exige toutefois du travail et de la persévérance et constitue un emploi à plein temps. La volonté de faire des sacrifices, comme par exemple de renoncer à de longues vacances plusieurs fois par an, et de faire preuve d'engagement, fait malheureusement défaut à la société actuelle à nos yeux. Miriam : Notre rêve est effectivement que - comme autrefois - chaque famille dispose à nouveau d'une surface suffisante autour de la maison pour pouvoir cultiver ses propres légumes et élever des animaux pour la production de lait et de viande. Et que l'on puisse également utiliser ces produits faits maison comme monnaie d'échange, par exemple pour des travaux artisanaux. Il s'agit là, il est vrai, d'un fantasme romantique et suranné qui ne se réalisera jamais. Mais de nombreuses personnes seraient certainement beaucoup plus satisfaites qu'elles ne le sont aujourd'hui.

**Qu'avez-vous encore prévu pour l'avenir à la ferme ?** Miriam : L'aménagement de notre conteneur bleu, pas si joli que ça, en tinyhouse est en tête de la liste des choses à faire ! La coopération avec une école pour enfants handicapés est en cours - une à deux classes nous rendent visite chaque semaine, nous jardinons ensemble, nous apprenons beaucoup sur la manière de traiter les animaux et nous nous retrouvons ensemble dans la nature pour observer et nous reposer. Dans tous les cas, il est également prévu d'achever le petit sentier de randonnée qui fait le tour complet de notre terrain et qui passe en partie par le pâturage des moutons et des chèvres, par de beaux points de vue et de petites aires de pique-nique, et qui offre beaucoup de plaisir aux jeunes et aux moins jeunes avec sa slackline, ses balançoires et ses toboggans dans la forêt. Une cave en terre pour stocker de manière optimale les légumes et les fruits en hiver et un four en argile pour enfin faire son propre pain parfait sont des petits rêves qui se réaliseront peut-être un jour. En tout cas, nous ne serons pas à court d'idées de sitôt. * Vous trouverez **plus d'informations sur la *ferme en autarcie et de découverte de la nature * sur *[Instagram ]()*. * *Photos : privé, Melanie Keller*